Het is opvallend hoe vaak naar oude mensen wordt gewezen als de oorzaak wanneer er sprake is van een bepaald niet wenselijk verschijnsel in ons land.
Of het nu een toename is bij een bepaalde ziekte of de steeds toenemende vervuiling van ons drinkwater, de vergrijzing heeft het gedaan.
Wij zijn al snel geneigd om te denken dat ons drinkwater schoon en veilig is. Veilig is het wel, tot op zekere hoogte, want als je uit de kraan drinkt zal je waarschijnlijk niet onmiddellijk daarna doorbrengen op de WC omdat je diarree hebt.
Maar, schoon is het allerminst. Een klein stukje uit een artikel van mei dit jaar:
Van Nieuwenhuizen: 'Jaarlijks belandt er nu nog 140 duizend kilo aan medicijnresten in ons water. Hoewel ziekenhuizen en apotheken al forse stappen zetten, zodat minder resten in het riool verdwijnen, is dat slechts een deel van de oplossing. Alleen als medicijnresten ook uit het afvalwater worden gefilterd, komt dit niet meer terecht in onze sloten en rivieren. Voor waterschappen die extra hun nek willen uitsteken heb ik 30 miljoen euro beschikbaar, waarmee zij snel nieuwe installaties kunnen bouwen.’
Het zijn mooie woorden van de minister, maar voorlopig zit de bevolking nog wel opgescheept met die enorme berg medicijnresten in het water dat zij dagelijks drinken en waarvan steevast wordt gezegd dat het allemaal geen enkel schadelijk effect zal hebben voor ons. Dat ze dan nu naar nieuwe/betere filtermethoden zoeken en daar miljoenen voor vrijmaken heeft daar dan ook niets mee te maken.
Het jaar is nu bijna afgelopen en nog steeds verdwijnen die tonnen medicijnresten in ons drinkwater en worden door de bevolking vrolijk nogmaals geconsumeerd.
De NOS weet daar een mooie draai aan te geven door te zeggen dat het voor de mens geen kwaad kan, maar dat het voor vissen toch wel gevaarlijk is.
"Voor de mens niet per se schadelijk", zegt Maarten Nederlof, beleidsadviseur bij het waterschap Aa en Maas, "maar voor bijvoorbeeld vissen kunnen heel lage concentraties al schadelijk zijn. Zo is bekend dat pijnstillers weefselschade veroorzaken, denk aan de lever, de nieren en de kieuwen." Verder kunnen anticonceptiemiddelen bij vissen leiden tot een geslachtsverandering en veranderen medicijnen tegen psychoses het gedrag van waterkreeftjes en vissen.
Dus als je vanavond gaat slapen als vrouw en je wordt morgenochtend wakker als man, dan heeft dat niets met het drinkwater te maken, want je bent geen vis.
De titel van het stuk bij de NOS is: Vergrijzing bedreigt schoon drinkwater, een proef moet er wat tegen doen.
En toen bedachten ze dat alleen gevaarlijk voor vissen ook een beetje ongeloofwaardig klonk, want dan volgt:
Ook voor de mens is er reden om bezorgd te zijn. De verwachting is namelijk dat er steeds meer medicijnresten in het water terechtkomen, waardoor drinkwaterbedrijven een grotere kluif krijgen om het te zuiveren. "We worden steeds ouder en gebruiken meer medicijnen", legt Nederlof uit.
Er komen meer oude mensen, dus komen er tonnen meer medicijnen, dus wordt het drinkwater nog veel meer vervuild, dus lopen we allemaal kans te eindigen met een geslachtsverandering.
De kern van het probleem zijn niet oude mensen, de kern van het probleem is dat oude mensen automatisch worden bestempeld als klanten van de farmaceutische industrie. Hoeveel bejaarden zijn er die geen rij potten en pillen op het nachtkastje hebben staan?
Als men in plaats van oude mensen richting farmaceutische industrie te duwen, goede voeding gaf en wat natuurlijke hulpmiddelen om hun immuunsysteem te versterken, dan zouden er geen tonnen meer aan medicijnresten in ons drinkwater terechtkomen.
Maar, om maar even in water termen te blijven, dat is op dit moment nog een brug te ver.
En ondertussen zitten wij opgescheept met drinkwater, waar met de dag meer schadelijke stoffen in rond zweven. Het enige dat je voorlopig dan ook zelf kunt doen is het kopen van een goed waterfilter.