rsz lucy letbyIn augustus 2023 werd de Britse couveuseverpleegkundige Lucy Letby veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor de moord op zeven baby’s en de poging tot moord op zes anderen.

 Nu, enkele jaren later, explodeert het internet met video's en berichten waarin wordt beweerd dat Letby onschuldig is.

In augustus 2023 werd de Britse couveuseverpleegkundige Lucy Letby veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor de moord op zeven baby’s en de poging tot moord op zes anderen. Het werd destijds gezien als de afronding van een van de meest schokkende strafzaken in de Britse geschiedenis.

Nu explodeert het internet met video's en berichten waarin wordt beweerd dat Letby onschuldig is. Hoe veranderde een ogenschijnlijk sluitende rechtszaak in een van de grootste juridische discussies van deze decennia?

Tussen juni 2015 en juni 2016 schoot het sterftecijfer op de neonatale afdeling van het Countess of Chester Hospital plotseling alarmerend omhoog.

Kwetsbare, vroeggeboren baby’s die stabiel leken, stortten plotseling in en stierven dikwijls.

De politie startte een grootschalig onderzoek en stuitte al snel op een gemeenschappelijke deler: verpleegkundige Lucy Letby was telkens in de buurt als het misging.

De details die tijdens de rechtszaak naar buiten kwamen, waren ijzingwekkend.

Letby zou de baby’s op sadistische wijze hebben omgebracht door lucht in hun bloedbaan te injecteren, hen te veel melk toe te dienen of hun voeding te vergiftigen met insuline.

Toen de politie bij haar thuis ook nog handgeschreven briefjes vond met teksten als “Ik ben vreselijk kwaadaardig, ik heb dit gedaan”, leek het vonnis bezegeld.

Letby kreeg vijftien keer een whole-life order – ze zal de gevangenis nooit meer levend verlaten.

Hoewel Letby officieel achter slot en grendel zit, is de publieke opinie sindsdien dramatisch gekanteld.

Wat begon als online speculatie op platforms als TikTok en X, is inmiddels uitgegroeid tot een serieuze beweging die wordt gesteund door internationale topwetenschappers, statistici en juristen.

Zelfs grote media zoals de BBC en The Guardian wijden diepgravende analyses aan de vraag: zit hier wel de juiste persoon achter de tralies?

De twijfel over haar schuld rust grofweg op drie pijlers:

De tabel die de jury ervan moest overtuigen dat Letby altijd aanwezig was bij incidenten, ligt zwaar onder vuur. Statistici beweren dat de politie aan cherry-picking deed: sterfgevallen waarbij Letby níét aan het werk was, werden simpelweg uit de grafieken weggelaten.

De afdeling waar Letby werkte, kampte destijds met enorme onderbezetting, rioolproblemen en een gebrek aan hygiëne. Critici en medisch experts argumenteren dat de baby’s waarschijnlijk zijn overleden door ziekenhuisbacteriën of fouten van onervaren artsen, en dat het ziekenhuisbestuur Letby heeft gebruikt als zondebok om het eigen falen te maskeren.

De theorie dat Letby baby's vermoordde met luchtembolieën (lucht in de aderen), was gebaseerd op een medisch artikel uit 1989. Verschillende vooraanstaande kinderartsen hebben inmiddels verklaard dat de symptomen van de baby's in Chester totaal niet leken op de symptomen uit dat onderzoek.

Ondanks de storm aan kritiek is Letby voor de Britse wet nog altijd onherroepelijk schuldig. Het Hof van Beroep wees haar eerdere verzoeken om de zaak te heropenen af.

Toch is de strijd niet gestreden.

De onafhankelijke Criminal Cases Review Commission (CCRC) buigt zich momenteel over het nieuwe bewijs van de experts om te bepalen of er sprake is van een historische gerechtelijke dwaling.

De zaak-Letby is daarmee veranderd in een diep tragisch dilemma.

Aan de ene kant staan de politie en de nabestaanden, voor wie de hernieuwde twijfel een klap in het gezicht is.

Aan de andere kant staat een groeiende groep wetenschappers die vreest dat een jonge vrouw levenslang heeft gekregen voor de structurele fouten van een falend zorgsysteem.

Het laatste woord over Lucy Letby is, ook nu nog, definitief niet gezegd.