Voor het eerst is een planeet buiten ons zonnestelsel door wetenschappers officieel bewoonbaar verklaard.
Exoplaneet Gliese 581d staat op 20 lichtjaar van de Aarde en zou leven zoals we dat op Aarde kennen moeten kunnen ondersteunen. Wat is er gebeurd met het signaal wat al eerder werd opgevangen uit dit zonnestelsel?
Alhoewel oceanen en regenval mogelijk zouden moeten zijn op Gliese 581d zal de lucht hoogstwaarschijnlijk mistig en rood zijn. Daarnaast is de zwaartekracht er twee keer zo groot dan die van Aarde.
Eerst dachten wetenschappers dat het te warm zou zijn op Gliese 581d, maar nu denken ze dat er wel degelijk leven kan bestaan. Ze zijn echter van mening dat lucht uit de atmosfeer van de planeet waarschijnlijk niet kan worden ingeademd door mensen.
Dr. Robin Wordsworth van het Institut Pierre Simon Laplace in Parijs zei dat de ontdekking belangrijk is omdat klimatologen voor het eerst hebben bewezen dat een planeet mogelijk bewoonbaar kan zijn en dat alle waarnemers het bestaan van de exoplaneet bevestigen.
In alle voorgaande gevallen werd een dergelijke bewering later door klimatologen of andere wetenschappers tegengesproken. Het Gliese 581 zonnestelsel is in het bijzonder interessant omdat het zich relatief gezien zo dicht bij de Aarde bevindt.
Met elke ontdekking die men doet blijkt maar weer dat de variatie aan werelden in het universum vele malen groter is dan de enkele voorbeelden waar we aan gewend zijn geraakt in ons zonnestelsel.
Gliese 581g
Zijn de wetenschappers afgestapt van Gliese 581g? Deze planeet uit hetzelfde zonnestelsel heeft drie tot vier keer de massa van de Aarde, heeft de potentie om water te bevatten en de bodem bestaat waarschijnlijk uit een rotsachtige substantie.
En waarom horen we steeds alleen over kandidaten maar wordt er nooit iets concreets gepresenteerd? Zo werd op vrijdag 13 mei jongstleden bekendgemaakt dat een enorme radiotelescoop in het westen van de Amerikaanse staat Virginia gaat zoeken naar leven op 86 mogelijk terrestrische planeten.
Signaal
Deze 86 kandidaten zijn gekozen uit een lijst met 1.235 planeten die zijn ontdekt met behulp van ruimtetelescoop Kepler. Deze missie is onderdeel van SETI en zoals u weet moest de operatie vorige maand worden stilgelegd als gevolg van bezuinigingen. Dit nieuwe project kan toch doorgang vinden door de hulp van een Saoedische geldschieter. Zullen we ooit nog iets van het project horen?
En wat is er tot slot gebeurd met het signaal wat Dr. Ragbir Bhathal in 2008 reeds opving uit de buurt van de planeten rond Gliese? Op een heldere avond merkte Dr. Bhathal van de Universiteit van West-Sydney een signaal op. Het observatorium waar hij werkt beschikt over speciale software en kon het signaal onderscheiden van de ruis. Het was een zeer scherp signaal, aldus de astronoom.
In de Oekraïne werd door mensen zelfs al een signaal met 500 boodschappen verstuurd in de richting van Gliese 581.
Bron: Dailymail.co.uk
Verwante artikelen: