Als het roken van een sigaret je niet langer plezier geeft, zullen rokers dan stoppen? Dat is de gedachte achter de creatie van een nieuw vaccin door MIT en Harvard onderzoekers. Het gaat dan om een injectie met nanodeeltjes die het immuunsysteem een prikkel moeten geven om antilichaampjes aan te maken. Deze binden zich vervolgens aan de nicotine die het lichaam binnenkomt zodat de moleculen te groot worden om de hersen-bloedbarriere te kunnen passeren. Als je hersenen niet weten dat je rookt dan ervaar je ook niet de normale kick die je normaal gesproken krijgt als je rookt.

Het net gestartte bedrijf Selecta Biosciences heeft het SEL-068 vaccin in hun laboratorium getest en is nu toe aan het uitproberen op mensen. Het zou dan gaan om de eerste officiële tests gedaan op mensen, met geinjecteerde synthetische nanodeeltjes. Als het werkt dan is het het eerste vaccin dat niet op basis van biologische ingredienten is geproduceerd.

Ondanks dat nicotine geen virus is, benaderen de nanodeeltjes de chemische nicotine op de zelfde wijze en creeeren daarmee een reactie van het immuunsysteem. Selecta Biosciences gebruikt dezelfde benaderingswijze bij het ontwikkelen van synthetische vaccins tegen bijvoorbeeld malaria, kanker, diabetes en afstotingsverschijnselen na transplantaties. Het nicotinevaccin zou jarenlang werkzaam moeten zijn in een lichaam.

Tot op heden zijn alle middelen om van het roken af te komen gericht op het onderdrukken van een verlangen. Denk hierbij aan pleisters en kauwgom die een kleine hoeveelheid nicotine afgeven. Het doel van de injectie is niet om het verlangen te onderdrukken. In plaats daarvan maakt het het de roker onmogelijk om zijn verlangen te bevredigen via die sigaret. Het bedrijf zegt wel dat als iemand heel veel sigaretten achter elkaar zou roken (en daarmee het immuunsysteem overbelast) er enkele nicotinedeeltjes toch de hersenen zouden kunnen bereiken en een mild efect zouden kunnen veroorzaken.

Mensen spenderen meer dan 2 miljard Dollar aan produkten om ze te helpen stoppen met roken ondanks dat deze middelen vaak ineffectief zijn en zware bijverschijnselen geven.

Selecta verwacht aankomende zomer de eerste onderzoeksresultaten te hebben van de tests op mensen. En als de nanodeeltjes goed getolereerd worden in het lichaam dan gaat het bedrijf verder met uitgebreidere tests.

Tja.... het klinkt als een mooi doel maar afgevraagd mag worden wat de negatieve bijeffecten van een dergelijk vaccin nu weer zullen zijn. Wilskracht en doorzettingsvermogen lijken een gezondere route.

Bron

medicalxpress

Meer informatie:

selectabio.com

via: Technology Review